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科学家解密火星沟壑成因：实为熔岩流产物

xinghua — Mon, 08 Mar 2010 17:55:04 +0800

腾讯科技讯(编译/范尧)北京时间3月8日消息据俄罗斯《纽带》网报道，科学家们日前证实，分布在火星表面的大量沟壑状构造并非水流作用的结果，而是熔岩流活动的产物。他们同时指出，水在火星上存在的形式可能远比人们先前想象的要更为复杂。

熔岩流在火星地面“雕琢”出大量沟壑

科学家们在开展这项研究的过程中将关注的重点放在了火星表面一条长度约270公里的沟壑结构上。在此之前，这条沟壑曾被认为是水流作用的产物。研究人员通过对探测器拍摄到的有关该沟壑所处区域的大量照片进行加工，成功绘制出了迄今为止这一地区最为细致的图像。科学家们通过之前进行的分析已获知，在该沟壑中分布着大量形似小岛的构造以及类似于分支一样的细小沟渠。

借助新绘制出的高分辨率图像，科学家们得以确定出，该沟壑中各种条状结构的特点更像是熔岩流凝固后的产物，他们甚至还大致确定出了这些熔岩流的来源。除此之外，该沟壑中的部分区域还下陷得很深，其构造也更像是熔岩管。所有这些特点都使科学家们确信，这条巨大的沟壑应该是地质活动的产物，而非已消失河流的河床。

科学家们开展这项研究所使用的照片均由“火星勘测轨道飞行器(MRO)”拍摄。该探测器于2005年发射升空，其主要用于对火星表面结构进行细致分析。该探测器上安装的HiRISE照相机可从300公里高的轨道上获取火星表面长度不超过30厘米的物体的图像。此前，“火星勘测轨道飞行器”就曾在火星表面拍摄到一片巨大的发丝状结构。科学家们解释说，这一现象是由火星土壤下冻结的二氧化碳在每年春季气化时将地下的黑色土壤带到地表或形成的。

美“星尘”号探测器首次获得宇宙尘埃样本

xinghua — Mon, 08 Mar 2010 17:53:42 +0800

腾讯科技讯(编译/范尧)北京时间3月8日消息据俄罗斯新闻网报道，美国的“星尘”号探测器在人类历史上首次获取了弥漫在星际间的宇宙尘埃的样本并将它们传回了地球。科学家们指出，这是人类首次获得这类物质。据介绍，这些尘埃是构建宇宙中各种可见天体－－包括恒星和行星－－的主要物质。
“星尘”号探测器最初的任务被设定为获取“维尔德 2”号彗星尾部的物质样本并将其送回地球进行分析。

不过，美国国家宇航局的专家们还赋予了该探测器另外一项任务－－捕捉星际尘埃。

在长达七年的飞行过程中，“星尘”号探测器已飞越了48亿公里的距离。其上配备的专门容器中放置有气溶胶，能够搜集到弥漫在宇宙中的微小物质。

在2006年1月份，该探测器便曾将收集有彗星物质的容器发射回了地球。

通过对该容器中采集到的物质进行分析，科学家们惊喜地发现，其中居然还存在着两粒星际尘埃。据介绍，其中一粒星际尘埃由来自加拿大的布鲁斯·哈德森所发现。布鲁斯·哈德森目前正和其他数千名研究人员对“星尘”号探测器传回当地物质进行分析。

目前，哈德森发现的这一星际尘埃已被命名为“猎户座”。

据介绍，星际尘埃主要由恒星喷发出的气体演化而成。这种尘埃可稳定地存在于宇宙空间之中，经受住宇宙射线和引力场的作用。正是这些微小的物质最终聚集在一起并演化出了像太阳系这样的天体构造。

目前，科学家们已在新发现的两粒宇宙尘埃样本种检测出镁、铝、铁、铬、镍、锰、铜和钙等金属元素。

火星轨道勘测器现已发送近12000张火星照片

xinghua — Mon, 08 Mar 2010 17:52:49 +0800

腾讯科技讯(编译/悠悠)据英国每日邮报报道，近年来，美国宇航局火星轨道勘测器发送了许多令人印象深刻的火星清晰表面地质照片。

新月形沙丘

火星南极3.2公里厚的冰和灰尘层就一个夹心蛋糕

火星阿拉比亚地区暗色沙丘和褶纹陨坑

1兆数据相当于太空高质量勘测视频数据300小时，或者相当于1000份《大英百科全书》。火星轨道勘测器任务科学家里奇－朱雷克(Rich Zurek)说：“令人印象深刻的并不是这些数据资料数量如此庞大，而是它向我们展示了地球邻近行星火星的真实面貌！”

这些勘测数据来自于火星轨道勘测器的6个探测仪器，有助于我们进一步理解当前火星环境的多样性和远古时期火星地质是如何变化的。据悉，火星轨道勘测器已完成4年探测任务，它于2006年3月10日进入火星轨道，它于2005年8月12日从佛罗里达州成功发射。

火星表面的平行裂缝

由尘暴导致的蓝灰色沙丘

火星轨道勘测器随载的高清晰成像科学实验照相机(HiRise)呈现出壮观的火星地貌，其中包括：褶叠的陨坑、深水溪谷和覆盖霜冻的沙丘，到目前为止，科学家已发送了11762张火星照片。这些照片从火星轨道勘测器发送至地球，上周，火星轨道勘测器迎来了勘测数据的一项里程碑，迄今已向地球发送100兆兆字节数据。该数据是其他深太空任务所有勘测数据结果的3倍。

它于2008年完成首次科学勘测阶段，随后继续对火星表面、亚表面和大气层进行勘测分析。火星轨道勘测器有一个3.3米直径的圆盘状天线，它用于向地球下载数据，下载速度为每秒6兆。该探测器装配着一些仪器，其中包括：高清晰成像科学实验照相机(HiRise)、识别矿物质的分光仪、地面渗透雷达和大气层音响器。

火星轨道勘测器能够向地球发送庞大勘测数据，能够确保其配置仪器以空前的空间分辨率观测火星。目前，该探测器能够对火星一半表面以6.6米/象素的分辨率进行勘测，近1%的火星表面以0.3米/象素分辨率进行勘测，其分辨率足以达到准确地观测到火星表面像桌子般大小的区域。

近年，火星轨道勘测器的重大发现包括发现数亿年前水资源位于火星表面，虽然火星表面水资源可能具有间歇性，但是其活跃性至少具有区域性，并可能全球范围内分布。

同时，火星轨道勘测器还观测到了多种水环境的信息，其中包括一些酸性和碱性水质的证据。进一步增加了火星远古时期可能存在生命的可能性，即使目前火星环境很难维持生命。

美国天文学家发现宇宙早期“原始恒星”

xinghua — Mon, 08 Mar 2010 17:47:41 +0800

腾讯科技讯(编译/悠悠)据美国科学日报报道，目前，天文学家发现了早期宇宙的“残骸”——一颗宇宙大爆炸之后形成的第二代恒星。它位于距离地球29万光年之遥的矮星系玉夫星座，这颗恒星具有不同寻常的银河系最古老恒星的化学成份。这项研究将证实银河系曾经历过一个“嗜食阶段”，银河系通过吞并矮星系和其他星系成份而逐渐增大当前体积。

美国哈佛－史密逊天体物理中心天文学家安娜－弗雷贝尔(Anna Frebel)说：“这颗恒星很可能接近宇宙的年龄。”这项研究报告发表在《自然》杂志上。矮星系是一种仅有数十亿颗恒星的小星系，相比之下银河系却拥有数千亿颗恒星。在星系形成理论中，较大的星系在过去数十亿年里通过吸收体积较小的邻近星系，从而使自己的体积膨胀扩展。

弗雷贝尔解释称，如果你观看银河系形成的“延时电影”，你将看到一群矮星系像蜜蜂一样围绕在蜂箱周围，随着时间的推移，这些小星系在一起发生碰撞，它们内部的恒星逐渐混合，便形成像银河系这样的较大星系。

如果矮星系的确是较大星系构成的“积木”，那么相同类型的恒星将存在于矮星系和较大星系中，尤其是那些寒冷、“缺乏金属”的恒星。依据天文学家的观点，“金属”是比氢或氦更重的化学元素，由于它们形成于恒星进化过程中，金属物质很罕见地存在于早期宇宙，因此古老恒星倾向于缺少金属物质。

银河系光环中的古老恒星拥有较少的金属物质，其金属物质成份比率比太阳低10万倍，太阳是一颗典型的年轻恒星，富含金属恒星。在过去数十年的星体勘测中，在矮星系中很难发现像这样非常缺少金属的恒星。

卡内基协会天文台的乔希－西蒙(Josh Simon)是合著作者之一，他说：“银河系内最初拥有的恒星数量要超过之前任何的矮星系。如果矮星系具有银河系的原始起源成份，这将很难理解为什么不会存在类似的恒星。”

研究小组猜测由于不能测量到更多的缺少金属恒星，用于测量矮星系中缺少金属成份的恒星的方法可能会产生偏差。美国加利福尼亚州理工学院天文学家埃文－基尔毕(Evan Kirby)是研究小组成员之一，他最新研制了一种方法能够依次评估大量恒星中的金属成份，尽可能有效地在矮星系中寻找更多的缺少金属成份的恒星。

基尔毕说：“这要比在干草堆里挑针头还要难，我们通过数以百计的候选星系中最终挑选出我们的探测目标！”在众多勘测目标中，研究小组发现矮星系玉夫星座中有一颗昏暗、第18星等的恒星——S1020549，智利卡内基协会麦哲伦天文望远镜的恒星光线分光镜测量结果显示，S1020549恒星的金属成份比率比太阳高6000倍，这要比迄今发现的任何矮星系中金属成份比率低5倍。

研究人员测量了S1020549恒星所蕴含的全部金属物质，比如：镁、钙、钛和铁等。这些成份类似于银河系内古老的恒星，从而支持了像银河系这样的大星系内部恒星最初起源于矮星系。

研究人员期望未来的探测将能发现矮星系内其他的缺少金属恒星，虽然这些恒星的距离和亮度对于当前光学望远镜勘测是一个重大挑战。像24.5米直径的巨型麦哲伦天文望远镜的下一代超大光学望远镜，将装配着高清晰度声谱仪，从而通过分析恒星化学成份揭开星系膨胀研究的新途径。

西蒙称，在这项研究中，S1020549恒星的超低金属含量将标志着如何理解银河系的组成原理，之前我们所认为的银河系光环形成于大量矮星系被摧毁过程的理论是正确的。

戚发轫：我国自主GPS北斗卫星2020年覆盖全球

xinghua — Mon, 08 Mar 2010 17:46:00 +0800

对于我国正在实施的北斗卫星导航系统，已经制定了中长期发展规划，涵盖16个专项，整个系统预计在2020年覆盖全球。3月6日，全国政协委员、原载人航天工程载人飞船系统总设计师戚发轫接受记者采访时作出上述表示。

戚发轫告诉记者，导航卫星分区域性和全球性两种。我国此前已经发射了北斗一号卫星，尽管是区域性的，但它所提供的导航服务不仅在汶川地震中发挥了很大作用，我国周边国家也在使用。“现在我们要建立北斗二号，它继承了北斗一号的特色，我国拥有自主知识产权，而且精确度大大提高。”戚发轫说。

据悉，北斗卫星导航系统由空间段、地面段和用户段三部分组成，空间段包括5颗静止轨道卫星和30颗非静止轨道卫星，地面段包括主控站、注入站和监测站等若干个地面站，用户段包括北斗用户终端以及与其他卫星导航系统兼容的终端。

戚发轫介绍，北斗卫星导航系统建设目前已成功发射三颗北斗导航卫星。根据系统建设总体规划，2012年左右，在发射十多颗卫星后，系统将首先具备覆盖亚太地区的定位、导航和授时以及短报文通信服务能力，即解决区域性的问题；2020年左右，发射静止轨道和三十颗非静止轨道卫星组网，届时将完全建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。

（人民政协报）

“火星快车”以最近距离飞掠火卫

xinghua — Sun, 07 Mar 2010 12:59:05 +0800

新华网巴黎3月5日电（记者李学梅）欧洲航天局5日发表公报说，欧洲“火星快车”探测器3日以与火卫一67公里的间距近距离“会面”，实现发射以来的最近距离观测。

据欧航局介绍，“火星快车”以前也曾近距离飞过火卫一，但其间距从未少于90公里。在此次最短间距飞掠火卫一时，“火星快车”拍摄了大量照片，为研究火卫一的密度和构成等提供了大量珍贵数据。

目前，科学界对火卫一的认识还有不少困惑和疑点，包括其密度和组成等。德国科隆大学研究员、火星无线电实验负责人马丁·佩措尔德认为，火卫一很可能是太阳系中的“二代物质”，即在火星出现以后才逐渐形成的。

“火星快车”是欧洲航天局于2003年6月发射的火星探测器，它装备有多部先进探测仪，其中包括电离层高级探测雷达，这种雷达可对星球表层以下数公里进行探测，为研究星球结构提供数据。

中国“嫦娥二号”卫星进入总体测试阶段

xinghua — Sun, 07 Mar 2010 12:58:16 +0800

新华网上海3月5日电（记者张建松杨金志）记者从中国科学院上海技术物理研究所获悉，中国“嫦娥二号”卫星系统已完成关键技术攻关和正样产品验收工作，目前正在进行整星总装测试和大型地面试验验证。

“嫦娥二号”卫星是中国探月二期工程的技术先导星，其主要目的是为“嫦娥三号”任务实现月球软着陆进行部分关键技术试验，并对“嫦娥三号”着陆区进行高精度成像。中科院上海技术物理研究所承担了为“嫦娥二号”卫星研制激光高度计的任务，现已圆满完成交付总体。

据介绍，激光高度计主要用途是测量探月卫星到星下点月球表面的距离，为光学成像探测系统工作参数的调整提供卫星相对月表高度的数据，该数据与卫星轨道参数结合，则可提供三维影像处理所需的高程参数，因此十分重要。“嫦娥二号”卫星本次环月轨道高度为100公里，激光测距精度可达5米。

目前已进入总体测试阶段的“嫦娥二号”卫星，还成功突破了地月转移轨道发射、X频段测控、近月捕获、环月飞行轨道控制、深空测控通信及高分辨率立体相机研制等6项关键技术。

日本将发射金星探测器

xinghua — Sun, 07 Mar 2010 12:55:05 +0800

据新华社东京3月4日电日本三菱重工业公司和宇宙航空研究开发机构日前联合发表公告说，将于5月18日上午6时44分在日本种子岛宇宙中心发射金星探测器“晓”号。

公告说，“晓”号探测器将由H2A火箭发射升空，火箭将同时搭载5颗小型卫星。

“晓”号探测器升空后，将用半年时间飞赴金星，抵达金星轨道后，它将开始观测金星大气层并弄清金星大气层的气象现象。来源：深圳新闻网-深圳特区报

“遥感卫星九号”将升空燃料加注工作已展开

xinghua — Sun, 07 Mar 2010 12:53:12 +0800

新华社酒泉3月4日电酒泉卫星发射中心有关负责人称，我国将于近日在酒泉卫星发射中心用“长征四号丙”运载火箭，择机发射“遥感卫星九号”。

　　目前，火箭、卫星状态良好，火箭燃料加注工作已展开。来源：深圳新闻网-深圳特区报

我国将用长征三号丙火箭发射嫦娥二号探月卫星

xinghua — Sun, 07 Mar 2010 12:52:27 +0800

综合新华社北京3月4日电我国将在今年底择机发射“嫦娥二号”探月卫星，发射所用的运载火箭是CZ－3C（长征三号丙）运载火箭。

全国政协委员、中国运载火箭技术研究院党委书记梁小虹日前接受新华社记者专访时透露，CZ－3C火箭将直接发射“嫦娥二号”卫星进入奔月轨道，其运载能力满足要求，并采用制导关机技术达到满足“嫦娥二号”卫星要求的入轨精度。

CZ－3C火箭由中国运载火箭技术研究院研制，是金牌火箭CZ－3A（长征三号甲）的兄弟。

CZ－3C火箭是三级液体捆绑式运载火箭，主要用于地球同步转移轨道卫星的发射任务。

与发射“嫦娥一号”的CZ－3A火箭相比，“CZ－3C火箭增加了两个捆绑助推器，运载能力更大，由2．6吨提高到了3．8吨。”梁小虹说，火箭起飞重量约为345吨，总长54．84米，整流罩直径4米。

同时，梁小虹还告诉记者，CZ－3C火箭的研制是与CZ－3B火箭同时开展的，采用了模块化设计和与CZ－3A、CZ－3B火箭相同的技术。

梁小虹说，今年我国共有15次运载火箭发射任务。其中，仅中国运载火箭技术研究院就将承担8次运载火箭发射任务。“这是研究院成立以来发射任务最繁重、最密集的一年，且集中在下半年完成。”梁小虹说。来源：深圳新闻网-深圳特区报